12 лет рабства (2013)

События разворачиваются в 1841 году. Соломон Нортал – свободный чернокожий человек, занимающийся музыкой. Живет он в Саратога-Спрингс, что в Нью-Йорке, вместе с семьей. Его зовут на гастроли с цирком в Вашингтон. После успешных выступлений он радостно отмечает событие со своими спутниками. Неожиданно он падает в обморок, а когда приходит в сознание, понимает, что скован цепями и раздет до нижнего белья, находясь в холодной камере на полу.
Оказывается, люди, с которыми он праздновал, выставили его беглым рабом Платтой, и внешне они действительно похожи. Мужчина направляется на пароходе в Новый Орлеан. Его вынуждают забыть истинное имя и личность, создавая из себя абсолютно иного человека. Отныне он откликается на прозвище «пита». Его покупает владелец местной плантации Уильям Форд, который неожиданно хорошо относится к рабу.
Вскоре мужчина преподносит Норталу скрипку, замечая его талант к музыке. Плотник Джон Тибитс начинает презирать невольника за манеры и общение с хозяином. Отношения становятся напряженными, и однажды соперники подрались. Джон вместе с приятелями пытается повесить Соломона, но Уильям спасает его и перепродает коллеге, весьма жестокому.